В разные исторические периоды слово "гривна" означало медную монету в две с половиной копейки, со временем - в три, и, наконец, название "гривеник" получила в народе серебрянная монета стоимостью в 10 копеек (сохранилась эта традиция, как известно, и во время советских времен).

Повышение в 1995 г. и первой половине 1996 г. стабилизационных процессов в экономике, таких как значительное снижение темпов инфляции, существенное приостановление падения производства, стабилизация курса украинского рубля к иностранным валютам, повышение доходов населения, создали условия для внедрения гривны, которая согласно с Конституцией Украины является денежной еденицей нашего государства.

25 августа 1996 г. в средствах массовой информации был объявлен Указ Президента Украины Леонида Кучмы "О денежной реформе в Украине".

В марте 2004 г. Национальный банк Украины утвердил графический знак национальной валюты – гривны. Он представляет собой строчную рукописную букву «г», перечеркнутую посередине двумя горизонтальными линиями. Этот знак был выбран из более тысячи эскизов, присланных в Нацбанк на конкурс.
Параллельно с этим знаком используются еще три обозначения украинской валюты: «грн.», «гривня» и UAH.